Algunos ciudadanos de Tarata en conocimiento del concepto emitido por el historiador Arguedas acerca de su tierra natal gracias al comedimiento de uno de esos doctores “tumba leyes” que les mostró la parte pertinente de la obra, se reunieron en la plaza principal de la población y deliberaron respecto a la sanción que debía aplicar al escritor paceño que había tenido la osadía de dar el calificativo de villorrio a la ínclita ciudad de Tarata de rancia estirpe española.
Después de que se pronunciaron varios discursos pletóricos de indignación lugareña, uno de los exaltados, opinó por que se queme el ejemplar adquirido de la discutida “Historia General de Bolivia” públicamente, y así se hizo como en los tiempos de la Inquisición, en medio del aplauso y la gritería del populacho enfurecido.
Como si este auto de fe aplicado inmisericordemente al libro de Arguedas no hubiese sido suficiente para satisfacer el instinto primitivo de los iniciadores y ejecutores de ese acto de barbarie contra la cultura, aquel ilustre historiógrafo, fue declarado persona ingrata a Tarata que debido a una de esas humoradas de Melgarejo, había sido erigido por ese mismo decreto (5 de septiembre e 1866), en departamento compuesto de las provincias de Cliza, Mizque y Tarata con su capital Melgarejo. A la caída de aquel tirano sanguinario (15 de enero de 1871) concluyó la vida efímera del flamante departamento.
El escritor Arguedas, sabedor de lo ocurrido con su Historia y en un grupo de intelectuales en La Paz, expresó: “Cuando don Arturo Oblitas en su novela “Marina” dijo que en “Tarata sonora villa meridional donde al doblar uno la calle, corre el riesgo de topar con un Eurípides o un Demóstenes”, nadie se molestó de la frase y al contrario, parece que les gustó a los inefables tarateños la comparación hecha con el poeta trágico y con el orador griego y por eso no cobraron represalia alguna contra el novelista cochabambino. En cuanto al castigo que ha sufrido mi libro, ello, es una prueba más de que no se ha extinguido aún en nuestro pueblo el nefasto melgarejismo.
En verdad hay exageración en considerar como un miserable villorrioa Tarata que es una ciudad intelectual de limpia prosapia castellana al decir del Dr. Casto Rojas, uno de los maestros del periodismo nacional. Tarata, es la tierra legendaria de patricios y héroes que vio nacer en su regazo tibio al general Esteban Arze, el valeroso guerrillero de la independencia, a Víctor M. Ustaris, el héroe de Boquerón en la guerra del Chaco, al ilustre obispo de Cochabamba, monseñor Jacinto Anaya, convencional del 80 y enviado extraordinario y ministro plenipotenciario ante la Santa Sede, a Melchor y Mariano Ricardo Terrazas, jurisconsulto y estadista el primero y el segundo literato de nota, autor del libro “El sitio de París”.
Nota tomada del libro “Hechos e imágenes de nuestra historia” de Benigno Carrasco.
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