La producción de metales en tiempos del Inca se
caracterizó principalmente por el uso del cobre,
la reducción del mercurio y la aleación del bronce.
Se dice que gracias a la extracción del oro y las
aleaciones hechas con plata y cobre se obtuvo un
producto muy similar al platino.
Como el Imperio dedicó mucho tiempo y
esfuerzo a la extracción de minerales, se construyeron
estructuras subterráneas, desarrollando
elaborados trabajos de ingeniería. Sin embargo,
en muchos casos, los minerales se extraían de la
superficie o de los ríos.
Los registros coloniales mencionan que para
excavar la tierra, los obreros usaron cuernos de
ciervo, y que para sacar el mineral usaron cuernos
cosidos en forma de sacos. Toda esta tecnología
denota niveles de especialización, mostrando la
complejidad de la actividad y el afán imperial por
su desarrollo.
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