Alrededor del año 700 (siglo VIII d. C.), el complejo ceremonial de Tiwanaku pasó por una gran transformación, por una etapa de “revitalización urbana”, como afirman Kolata (1993 y 2003), Vranich (1999 y 2008) e Isbell y Vranich (2004), con nuevas construcciones monumentales y la remodelación de otras, como el Templete Semisubterráneo y Kalasasaya. Las nuevas construcciones fueron, de acuerdo a estudios de Couture (2008), el palacio de Putuni, Kantataita y la pirámide de Akapana. Hacia el Oeste se construyó Puma Punku. Estos cambios en la configuración de la ciudad fueron acompañados por un significativo aumento de la población. Tiwanaku llegó a ser una gran ciudad, que se extendía por seis Km2, con una población estimada de 20000 habitantes. La ciudad contaba con vías de circulación que unían los puntos arquitectónicos más importantes y con fosos y canales que permitían la circulación del agua.
La parte ceremonial y de residencias de élite tuvieron como materiales piedra finamente trabajada, cobre, bronce y bronce niquelado para unir grandes bloques de piedra y posiblemente láminas de oro y otros metales para el revestimiento de los frisos principales; adicionalmente, se usaban colores como el rojo, el verde malaquita, el ocre, el azul cobalto, el naranja brillante y otros, según excavaciones hechas por la Universidad de Illinois, dirigidas por Kolata (1993). Dos pirámides situadas en un ángulo de 45° una respecto de la otra (Akapana y Puma Punku) marcaban dos sectores de la ciudad. Según Kolata, Tiwanaku tuvo canales concéntricos construidos alrededor de la zona nuclear, a manera de anillos. Un gran foso rodeaba el centro ceremonial, separándolo de las áreas de residencia. La ciudad tenía un sistema de distribución de agua mediante canales construidos en piedra, y un sistema de drenaje subterráneo para aguas de lluvia.
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