El Chaco Boreal es una zona que permaneció
aislada y a la vez interconectada con regiones vecinas
de las que absorbió las influencias y aportes
externos filtrados a través de las periferias. Estos
contactos –acaso milenarios– han sido explicados
apartirdelconceptode dependenciasocio-periférica,
(Susnik, 1980; Villar, 2001; Richard, 2008 y
Combès, 2009b). Dicha noción permite explicar
aquellos contactos de las poblaciones chaqueñas
con grupos de su contorno occidental, oriental
y septentrional, y que sobrellevaron una dependencia
de los grupos cazadores-recolectores del
interior –a menudo considerados “típicamente
chaqueños”– respecto a los agricultores de las
orillas y que generaron intercambios de diversa
índole (Combès, 2009b).
La permeabilidad de los contornos chaqueños
y su influencia sobre la vasta planicie
interna pueden ser ejemplificadas a partir del
trabajo de Combès (2009b), quien reivindica la
importancia de los contactos entre los grupos de
habla zamuca de “la tierra adentro” y grupos de
agricultores chiquitos ubicados al Norte, a los
que califica como socio-periféricos. Apoyándose
en las parcas informaciones tempranas sobre el
interior, Combès constata cierta dependencia
de los grupos zamuco con los chiquitos de habla
arawak, con quienes mantuvieron relaciones en
calidad de subordinados (por ejemplo, como de
mano de obra eventual), aunque integrados luego
mediante alianza matrimonial. Asimismo –y
a partir de la misma lógica– no descarta lejanas
influencias de grupos, como los bororós-otuquis
procedentes de la región conocida hoy como
Pantanal.
Más allá de escribir una historia propiamente
dicha sobre el interior chaqueño en
tiempos remotos, las pocas pero significativas
constataciones de Combès permiten pesquisar
de forma parcial el surgimiento de identidades y
jerarquías grupales. Dichas identidades y jerarquías
fueron moldeándose a través de contactos
(y/o ausencia de ellos) entre los nómadas del
interior con los asentamientos de agricultores
de los márgenes, y que en última instancia
contribuyeron a la imposición de nombres a
cada entidad.
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